在冷冻厂中用冷凝器来冷凝氨和氟利昂之类的致冷蒸气。

石油化学工业中用冷凝器使烃类及其他化学蒸气冷凝。在蒸馏过程中，把蒸气转造成液态的装置称为冷凝器。

在发电厂要用很多冷凝器使涡轮机排出的蒸气得到冷凝;

所有的冷凝器都是把气体或蒸气的热量带走而运行的。对某些利用来说，气体通过一根长长的管子(通常盘成螺线管)，以便让热量消散到周围的空气中，铜之类的导热金属常用于输送蒸气。为提高冷凝器的效能时时在管路上附加散热片以加快散热。散热片是用良导热金属造成的平板。这类冷凝器通常还要用风机迫使空气经过散热片并把热带走。